Les prénoms, les noms, les surnoms, etc.

Les japonais ne s'appellent que rarement par leur prénom (sauf les enfants et les amis très proches). Ajouter derrière le nom de famille, ils attribuent souvent un titre particulier qui dépend de votre position sociale, votre sexe et votre âge.

Voici un résumé des titres rencontrés:

- san:
Formule de politesse. Quelqu'un avec -san derrière son nom est vu(e) comme une personne qu'on ne connaît pas très bien mais qu'on respecte. Ca peut être également utilisé dans le milieu du travail pour désigner quelqu'un qui est placé plus haut dans la hiérarchie. C'est grossièrement comparable à Monsieur ou Madame chez nous. Ne pas l'utiliser quand on appelle quelqu'un fait preuve d'une certaine familiarité avec cette personne.

- sama:
Ce titre à éviter avec vos amis convient aux situations les plus sérieuses (une réunion) et aux échanges écrits. (une lettre) c'est un terme très honorifique, presque jamais utilisé, sauf pour blaguer bien sûr. A titre d'exemple, Dieu est appelé "kami-sama", c'est pour dire comme c'est élogieux!

- kun:
Terme affectueux à utiliser uniquement qu'avec des personnes du sexe masculin plus jeune que vous ou du même age.

- chan:
Très familier, utilisé principalement sur les petites filles. Entre copines très proches également. C'est un terme aussi utilisé entre amoureux, même si c'est une fille qui appelle un garçon. Évidemment pas en public.

- sensei:
Ce titre est utilisé pour les docteurs, professeurs ou toutes autres personnes d'une connaissance supérieure dont vous recevez une information ou un service.